溶解在水中的分子态氧称为溶解氧。天然水中的溶解氧含量取决于水体与大气中氧的平衡。溶解氧的饱和含量和空气中氧的分压、大气压力、水温有密切的关系。清洁地表水溶解氧一般接近饱和。由于藻类的生长，溶解氧可能过饱和。水体受有机、无机还原性物质污染时溶解氧降低。当大气中的氧来不及补充时，水中溶解氧逐渐降低，.以至趋近于零，此时厌氧菌繁殖，水质恶化，导致鱼虾死亡。
适用范围及原理
      碘量法是测定（溶氧仪）水中溶解氧的基准方法·在没有干扰的情况下，此方法适用于各种溶解氧浓度大于0. 2mg/L和小于氧的饱和浓度两倍(约20mg/L)的水样。易氧化的有机物，如丹宁酸、腐殖酸和木质素等会对测定产生干扰。可氧化的硫的化合物，如硫化物硫脲，也如同易于消耗氧的呼吸系统那样产生干扰。当含有这类物质时，宜采用电化学探头法。
亚硝酸盐浓度不高于15mg/L时就不会产生干扰，因为它们会被加人的破坏掉。
      如存在氧化物质或还原物质，需改进（溶氧仪）测定方法。
     如存在能固定或消耗碘的悬浮物，本方法需改进后方可使用。
原理
     在样品中溶解氧与刚刚沉淀的二价或氢氧化钾加入到二价硫酸锰中制得)反应。酸化后，生成的高价锰化合物将碘化物氧化游离出一定量的碘，用滴定法，测定游离碘量。