循环冷却水系统分为封闭式和敞开式两种，目前大量使用的是敞开式循环冷却水系统。敞开式循环冷却水处理工艺流程见图15-4。
                   
        由工业用水预处理系统来的过滤水，浊度小于2mg/L, 经软化器用阳离子交换树脂除去水中大部分Ca²⁺、Mg²⁺，将硬度降到35mg/L以下(以CaCO₃计)，送到脱气塔除去CO_2，在低位水池中加入NaOH，将pH调整到6.5~7.5，作为新鲜水补充到循环水池。
        向循环水池加入H₂SO₄，将pH（PH仪表）值调整到6. 3~7. 0，加入C1₂气杀菌灭藻，并加入水质稳定剂(聚磷酸盐和复合磷酸盐)。循环冷却水由冷却水泵送到生产车间各换热器，经换热后的循环水进入冷却塔的顶部，从筛板洒下，经风扇吹风降温后流入循环水池。